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Von Indien nach Bhutan

Diese ganz spezielle Tour bieten wir all jenen an, die einen  sanften Einstieg nach Bhutan wünschen und dabei ein paar indische Highlights mit einbinden wollen. Die pulsierende Millionenstadt Kalkutta mit all  ihren  Sehenswürdigkeiten, das dazu kontrastierende grüne  Darjeeling, die Heimat des besten Tees der Welt, dann der Grenzübertritt in das letzte Königreich im Himalaya. Dies alles zusammen ergibt  eine unvergleichliche Mischung für Menschen, die die Berge und auch die Gegensätze lieben.

Tag 1: Kolkata

Nach Ankunft in Kalkutta werden Sie am Flughafen abgeholt und in ihr Hotel gebracht. Am Nachmittag  besuchen Sie auf einer City Tour das Victoria Denkmal, die St. Pauls Kathedrale, die Howrah Brücke, den Maidan Park mit das Missionszentrum von Mutter Theresa.  Am Abend genießen Sie die Light&Sound Show am Victoria Denkmal.

Tag 2: Kolkata

Heute machen Sie eine Tagesexkursion nach Diamond Harbour. Dieser Ort liegt etwa 50 km von Kolkata entfernt. Es ist ein ehedem von den Briten ausgebauter Hafen mitten im Ganges Delta gelegen. Von dort erfolgte der Umschlag von den Seeschiffen auf die Flussschiffe und umgekehrt. Sie werden heute viel echtes, pralles indisches Leben erleben können. Gegen Spätnachmittag Rückkehr nach Kolkata.

Tag 3: Darjeeling

Sie werden heute schon früh zum Flughafen von Kolkata gebracht. Von dort fliegen Sie nach Bagdora, von wo aus Sie im Anschluss nach Darjeeling aufbrechen. Die Fahrt von Bagdora nach Darjeeling führt Sie durch schöne Landschaft und wird etwa 3 Stunden dauern.  Nach Ankunft Check in im Hotel. Darjeeling liegt in den südlichen Ausläufern des Himalaya und ist eine alte britische Hill Station, die noch immer ihren Flair besitzt. Die umliegenden Teeplantagen, das angenehme Klima, die ganze Szenerie mit den stets sichtbaren Bergen des Himalaya-Zentralkamms machen den REiz dieser Region aus. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung.

Tag 4: Darjeeling

Früh am Morgen, noch vor dem Sonnenaufgang, brechen Sie auf und erreichen dann den sogenannten Tiger Hill, die höchste Erhebung in der näheren Umgebung. Hier können Sie mit etwas Glück einen spektakulären Sonnenaufgang erleben, mit dem  Kanchenjunga, dem dritthöchsten Berg der Welt, im Hintergrund.  Mit noch mehr Glück kann man sogar manchmal den Mt. Everest sehen. Anschließend besuchen Sie das Ghoom Kloster, das viele wertvolle buddhistische Handschriften beherbergt und auch einen verehrte Skulptur des Maitreya Buddha. Danach kehren Sie zum Hotel zurück für ein herzhaftes Frühstück. Wenn das Wetter und die Technik mitspielt, dann unternehmen Sie heute noch eine kurze Fahrt auf der Darjeeling Himalayan Railway. Dieser Zug, der Toy Train genannt wird, bietet eine romantische Fahrt durch eine spektakuläre Gegend und ist eine der bekanntesten Schmalspureisenbahnen der Welt. Und selbstverständlich geht es dann am Nachmittag noch auf eine Teeplantage, gilt doch gemeinhin der Darjeeling Tee als der Champagner unter den Tees.

Tag 5: Phuentsholing

Nach einem frühen Frühstück brechen Sie auf zur indisch-bhutanischen Grenze. Diese landschaftlich extrem abwechslungsreiche Strecke beträgt etwas 230 km. Nach dem Grenzübertritt erwartet Sie ihr bhutanesische guide und bringt Sie zu ihrem Hotel in der Stadt. Phuentsholing ist eine blühende Handelsstadt direkt am Übergang der indischen Flussebenen zu den Himalaya Bergen. Die Stadt ist eng an Indien angebunden und zeigt eine ausgeprägte Mischung von indischen und bhutanesischen kulturellen Traditionen. Sie besuchen heute auch noch das Kloster Kharbandi Goemba, das wunderschöne Gemälde übr Erzählungen aus dem Leben Buddhas enthält und von seiner herausgehobenen Lage einen herrlichen Blick über die Stadt nach Süden eröffnet.

Tag 6: Thimpu

Willkommen in Bhutan, dem letzten verbliebenen Königreich im Himalaya. Eine kluge Entscheidung und nicht sehr häufig genutzte Möglichkeit über Land in Bhutan einzureisen. Am Morgen verlassen  Sie die Grenzstadt, das Haupteingangstor von Bhutan, und fahren ca. 175km in 5,5 Stunden nach Thimpu, der Hauptstadt Bhutans. Sie passieren Chuzom, den Zusammenfluss des Thimpu und Paro Flusses. Dort finden Sie drei unterschiedliche Stupas: eine Tibetische, eine Nepalesische und eine Bhutanesische. Nach der Ankunft in Thimpu checken Sie zuerst ins Hotel ein. Thimpu hat heute etwa 90000 Einwohner und bildet eine bemerkenswerte Symbiose aus Modernem und Althergebrachtem. Und vielleicht ist es bei Ihrer Ankunft immer noch die einzige Hauptstadt der Welt, die keine Ampelanlagen besitzt. Am späteren Nachmittag brechen Sie noch auf zum Buddha Point, dem Kuensel Phodrang, der nur etwas außerhalb des Stadtzentrums liegt und einen herrlichen Panorama-Blick auf das Thimpu-Tal eröffnet. Hier werden auch Gebete verrichtet, die vor der größten Buddha Statue des Landes vorgebracht werden. Anschließend sehen Sie noch Trashichhoedzong, ein beeindruckends, massives Verteidigungsfort und Wehrkloster, wo sich einige Ministerien befinden, aber auch der Thronsaal des Königs und verschiedene Regierungsämter. Den Abend lassen Sie bei einem Spaziergang auf der Hauptstraße und dem Marktplatz Thimpus ausklingen. Sie können hier auch noch den Crafts Bazaar besuchen, wo Sie viele handwerklich hergestellte, traditionelle Gegenstände aus Bhutan finden, so z. B. handgewebte Textilien, Thangkha Bilder, Masken, Keramiken, Holzschnitzereien, Schmuck und vieles mehr.

Tag 7: Gangtey

Nach dem Frühstück brechen Sie auf einige Dinge im Thimpu-Tal zu besichtigen, z. B. das Institute for Zorig Chusum, wo die Studenten einen 6-jährigen Kurs in den 13 traditionellen Künsten Bhutans belegen können. Simpley Bhutan ist ein lebendiges Museum und zeigt ihnen in sehr anschaulicher Form das kulturelle Erbe der Bhutanesen. Später fahren Sie dann nach Gangtey und überqueren Dochula Pass, dessen Passhöhe bei 3080m liegt. Alle Pässe in Bhutan sind mit einem Chorten und Gebetsflaggen geschmückt. Am Dochula Pass hat man an klaren Tagen den spektakulärsten Blick auf die Gipfel des Östlichen Himalaya. Die Fahrt führt auch über Wangdue Phrodang, ein Ort der bekannt ist für seine Bambusprodukte und Steinmetzarbeiten. Die Straße führt dann weiter durch dichten Bergwald und Rhodedendron-Heiden nach Gangtey. Das Gangtey Tal ist eines der schönsten in ganz Bhutan. Es ist überraschend wie weit, breit und flach ein Tal innerhalb dieser Bergriesen sein kann. Sie machen eine kleine Wanderung durch das Dorf und besuchen auch Gangtey Goemba, auf einem kleinen Hügel, nahe bei der Stadt. Das dortige Kloster ist eines der größten Nyingmapa Klöster in ganz Bhutan und wird von einigen Dörfern umgeben, die ausschließlich von Angehörigen der Klostermitarbeiter bewohnt werden. Übernachten werden Sie in Gangtey.

Tag 8: Bumthang

Nach dem Frühstück unternehmen Sie eine kurze, schöne und recht einfache Wanderung. Der Gangtey Nature Trail ist etwa 5,5 km lang und man benötigt etwa 2 Stunden, um alles in Ruhe zu erleben. Man hat einen schönen Ausblick auf das Phobjikha Tal , das Gangtey Goemba Kloster, man durchquert herrliche Blumenwiesen, der Weg passiert das Dorf Semchubara, führt durch herrliche Bergwälder in den offenen Talgrund. Der Weg endet an der örtliche Schule. Später fahren Sie dann über den Pele-la Pass (3300m) via Trongsa nach Bumthang. Der Pass selbst ist mit weißen Gebetsfahnen geschmückt und markiert einen abrupten Wechsel, was die Vegetation angeht. Die Bergwälder werden durch zwergwüchsigen Bambus ersetzt. Unterwegs besuchen Sie noch die Chendbji Chorten. In Trongsa machen Sie eine kurze Rast zu Mittag und besuchen den Trongsa Dzong, der 1648 erbaut wurde und der zentrale Sitz der Macht über das zentrale und östliche Bhutan war. Sie besuchen auch noch den Ta Dzong, der nach einer langen Restauratin jetzt ein interessantes Museum beherbergt. Dann geht es über den Yutong-la Pass (3400m) ins Bumthang Tal. Dieses Gebiet ist bekannt für seine Klöster und Tempel.

Tag 9: Bumthang

Bumthang ist eines der wichtigsten religiösen Zentren Bhutans. Bekannt durch die Aktivitäten des Guru Rimpoche und die Verbindungen des aktuell regierenden Königshaus. Sie sehen  das Kurje Lhakhang,  Jampel Lhakhang, gebaut im 7. ten Jahrhundert sowie Tamshing Lakhang, wo einige der schönsten Wandgemälde des Landes zu finden sind. Die Jakar Burg aus dem 17. ten Jahrhundert ist heute Sitz vieler Verwaltungsämter der Region. Sie haben auch Gelegenheit durch die Stadt zu spazieren oder bei einem Erfrischtungsgetränk am Kiosk  mit den Einheimischen in Kontakt zu kommen. Am Nachmittag machen Sie noch eine kurze Wanderung Lhodrak Kharchhu Kloster. Dieses neugegründete Kloster zeigt die enormen Anstrengungen, die unternommen werden, um die tibetische Kultur zu erhalten oder zu erneuern. Rückkehr nach Bumthang zur Übernachtung.

Tag 10: Punakha

Nach Frühstück und Check-Out geht es heute nach Punakha, der alten Hauptstadt von Bhutan. Etwa 205 km sind Sie unterwegs und es wird fast 6 Stunden dauern. Im Anschluß werden Sie gleich aufbrechen und den berühmten Punakha Dzong besichtigen, ein massives Bauwerk, das am Zusammenfluss zweier Gebirgsflüsse thront. Bis 1955 war dies die Hauptstadt und der Regierungssitz Bhutans und es dient noch immer als Winterquartier der religiösen Institutionen und Personen. Am Abend können Sie auf eigene Faust das Dorf erkunden, das wundervoll entlang des Flusses liegt.

Tag 11: Paro

In ca. 4 Stunden Fahrzeit erreichen Sie heute Paro. Doch zuerst starten Sie nach dem Frühstück zu einem Ausflug zum Chimi Lhakhang. Sie fahren etwa 15 Minuten mit dem PKW, dann ist es ein kürzerer Spaziergang (ca. 45 min) durch Reisfelder und Dörfer bis zum Cimi Lhakhang, der auch als Tempel der Fruchtbarkeit verehrt wird. Deswegen wird dieser Tempel sehr häufig Ehepaaren mit Kinderwunsch aufgesucht. Danach machen Sie sich auf die Reise nach Paro. Nach dem Check-In geht es gleich wieder los, zum Ta Dzong, der ursprünglich als Wachturm erbaut wurde und nun das National-Museum beherbergt. Hier finden Sie traditionelle Gemälde, Textilien, Trachten, Waffen, Rüstungen, aber auch interessante Haushaltsdinge und andere Artefakte. Nach einem kurzen Spaziergang erreichen Sie dann Rinpung Dzong mit seiner langen und faszinierenden Geschichte. Die hölzernen Gänge, die den Innenhof umsäumen, sind mit prächtigen Wandgemälden geschmückt. Diese spiegeln Szenerien aus der Kosmoligie des Buddhismus wider, so z. B. das Rad des Lebens, der Berg Sumeru, kosmische Mandalas und Vieles mehr. Anschließend Rückkehr zum Hotel in Paro.

Tag 12: Paro

Heute steht ein absolutes Highlight auf dem Programm: das einzigarige und weltberühmte Taktshang Kloster, oder auch das Tigernest Kloster wie es oft genannt wird. Um es zu erreichen benötigt es einen Fußmarsch von ungefähr 5 Stunden (hin und rück zusammen). Es ist das berühmteste aller bhutanesischen Klöster und in eine steilabfallende Bergwand gebaut, etwa 900 m über der Talsohle des Paro Flusses. Die Legende besagt das Guru Rinpoche auf dem Rücken einer Tigerin hier ankam und in diesem Kloster meditierte und seither wird das Kloster als „Tigers Nest“ bezeichnet. Dieses Kloster ist eine der heiligsten Stätten in Bhutan und die Tradition will es, dass es von allen Bhutanesen mindestens einmal im Leben aufgesucht wird.   Nach der Rückkehr steht der restliche Tag zur freien Verfügung.

Tag 13: Paro

Nach dem Frühstück endet Ihr Bhutan Aufenthalt. Sie werden zum Flughafen gebracht, von wo Sie Ihren Rückflug antreten. Sie werden nach Hause zurückkehren, aber niemals wieder dieses Land vergessen.